Av alle de siste trendene innen teknologi og dingser, har ingen av dem eksplodert i popularitet som smarthøyttalere. Det ser ut til at alle er fokusert på å selge en smarthøyttaler til forbrukere, i stand til å spille musikk, søke etter informasjon, rapportere nyheter og vær og til og med handle for deg. Smarte høyttalere bruker mesh-nettverk og personlig assistent AI-teknologi for å drive hjemmet ditt med en alltid aktiv høyttaler som alltid lytter. For mange er smarthøyttalere deres første inngang til «tingenes internett», som bruker trådløse nettverk til å koble fysiske objekter sammen for å lage et nettverk av enheter og objekter som kan brukes til å kontrollere alle aspekter av området rundt deg. Mange av disse smarte hjemmeenhetene kan kontrollere objektene rundt oss, slik at brukere kan slå lysene på og av eller streame Netflix på TV-ene våre uten å måtte bruke fysiske brytere eller fjernkontroller.
Selvfølgelig er problemet med disse smarte høyttalerne at hvert selskap ser ut til å være fokusert på å lage sin egen plattform. Amazons Alexa-drevne høyttaler, Amazon Echo, startet først ting, men siden den gang har Googles egen hjemmehøyttaler, Lenovos Alexa-baserte Smart Assistant-høyttaler og til og med Apples egen HomePod fylt markedet med enheter som ikke ser ut til å samhandle godt med hverandre. Som forbruker kan det være et vanskelig valg på hvilken enhet å velge, spesielt nå som Apple har kommet inn på markedet med et Siri-basert alternativ. HomePod koster nesten dobbelt så mye som en Amazon Echo, og mens HomePod har forbedrede høyttalere over Amazons egen enhet, er det for noen forbrukere ikke fornuftig å holde seg til Apples produkter når Amazons Echo er tilgjengelig for kjøp akkurat nå.
Hvis du har kjøpt deg inn i Echo og Alexa-økosystemet, men du primært bruker iTunes eller Apple Music til å være vert for biblioteket med sanger og spillelister, er du ikke sjanseløs. Uansett om du har betalt litt penger Vi har noen forskjellige alternativer for at du skal kunne spille biblioteket ditt når du vil. Så enten du har bygget et bibliotek med iTunes-kjøp og CD-ripper i løpet av halvannet tiår siden iPod ble fremtredende, eller du streamer musikken din ved hjelp av Apples egen strømmetjeneste, er dette de beste måtene å spille av ditt Apple-baserte bibliotek av sanger gjennom Amazon Echo.
Lytter til Apple Music
Selv om iTunes er Apples langvarige musikktjeneste for datamaskinen din og for deres nettbutikk, starter vi faktisk med å diskutere Apples nyeste strømmetjeneste og Spotify-konkurrent, Apple Music. For $9,99 per måned gir Apple Music deg tilgang til 50 millioner streaming-sanger per måned, sammen med avspilling uten nett, eksklusivt innhold som Beats 1-radioprogrammet, og selvfølgelig tilgang til hele iTunes-biblioteket med kjøp. For mange er Apple Music en no brainer – den synkroniseres direkte med iPhone, iPad, Apple Watch og til og med Android-enheter ved å bruke Apple Music-applikasjonen som er lastet ned fra Play Store.
Det er en enkel grunn til å begynne med Apple Music først: Fra og med desember 2018 fungerer Echo-høyttalerne innbygget med Apple Music, så lenge du aktiverer den først i innstillingene til Alexa-applikasjonen din. Muligheten til å spille direkte med Apple Music betyr at for mange brukere kan guiden avsluttes etter at vi har oppsummert hvordan du kobler Apple Music til Alexa-enheten din. Selv om det er en betalt tjeneste, bør det være åpenbart at bruk av Apple Music med Alexa-enheten din er den desidert enkleste ruten, som lar deg spille av både streaming av musikk og iTunes-skyskapet ditt. Det er noen begrensninger, men for alle med Apple Music er dette veien å gå. Slik gjør du det.
Ta tak i mobilenheten din og åpne Alexa-applikasjonen på telefonen. Alexa-appen er nesten alltid nødvendig for å gjøre endringer i Echo-høyttaleren din, og endring av den primære musikktjenesten er intet unntak. Klikk på menyikonet øverst til venstre på skjermen for å åpne skyvemenyen på skjermen, og velg deretter Innstillinger fra listen over tilgjengelige alternativer. Denne listen over alternativer lar deg velge mellom forskjellige preferanser for Alexa-enhetene og preferanser, inkludert hovedmusikktjenesten. Velg "Musikk" fra listen over innstillinger, og du vil kunne se dine tilknyttede musikktjenester, pluss muligheten til å koble til en ny tjeneste.
Velg "Koble til ny tjeneste" fra listen, og du vil få tilgang til muligheten til å endre hovedmusikktjenesten din fra Alexa. Øverst på denne listen er muligheten til å legge til Apple Music. Velg dette og trykk på "Aktiver for bruk", og logg på med Apple-påloggingsinformasjonen din. Dette lar deg spille musikk automatisk med Amazon Echo.
Det er utvilsomt grunner til å ikke bruke Apple Music med din Amazon Echo-høyttaler. Selv om muligheten til å streame Apple Music-kontoen din til Alexa-enheten din ble lagt til i desember 2018 (bare en uke før vi oppdaterte denne artikkelen), er det verdt å merke seg at muligheten bare fungerer i USA i skrivende stund. Så enten du er nabo til USA i Canada eller Mexico, eller du er halvveis rundt om i verden og bor i Australia, vil du bare kunne streame Apple Music-biblioteket ditt hvis du er i USA. Vårt håp er at Apple Music og Amazon samarbeider for å bringe tjenesten deres til
Spiller over Bluetooth
Vi vil snakke mer om vanskelighetene med skyavspilling og synkronisering av iTunes-biblioteket ditt med Alexa-enhetene dine nedenfor, men først må vi understreke enn, i 2018, den enkleste måten å bruke iTunes-biblioteket på (og, i forlengelsen, din iPhone) eller Android-telefon med Apple Music installert) med din Alexa er ved å stole på den klassiske trådløse standarden folk elsker å hate: Bluetooth. Ja, mens din Amazon Echo primært brukes som en smart høyttaler, designet for å svare på dine forespørsler og forespørsler, har Echo dobbel funksjon med mer tradisjonelle enheter ved å fungere som en Bluetooth-høyttaler, i stand til å kommunisere og spille av lyd fra nesten hvilken som helst moderne enhet. Slik kobler du enhetene dine med Amazon Echo.
Gå til innstillingene på telefonen din på iOS- eller Android-enheten din. For iOS finner du Innstillinger-menyen på startskjermen din; for Android kan du enten få tilgang til Innstillinger-menyen gjennom appskuffen på enheten din eller ved å gå til snarveien øverst i varslingsfeltet. Inne i innstillingene dine vil du se etter Bluetooth-menyen. På iOS er den rett øverst i innstillingsmenyen, i tilkoblingsområdet på enheten din. På Android er den også plassert nær toppen, i delen "Trådløst og nettverk". Det nøyaktige utseendet til innstillingsmenyen din kan variere avhengig av Android-versjonen på telefonen din, så vel som programvaren som produsenten av telefonen din bruker for programvaren, men generelt sett bør den være plassert nær toppen av skjermen.
Inne i Bluetooth på telefonen, sørg for at Bluetooth er aktivert på enheten. Når den er aktiv, skal du automatisk se ekkoet ditt tilgjengelig for sammenkobling. Vanligvis vil navnet avhenge av variasjonen av ekko du har (et tradisjonelt ekko, eller prikken eller trykk). Som med alle Bluetooth-enheter, trykk på valget for å pare enhetene sammen. Alexa vil lage en lydsignal for å varsle deg om at enheten din er sammenkoblet, og Bluetooth-ikonet på telefonen endres for å indikere at du har blitt koblet til en ny enhet. Etter dette kan du bruke telefonen til å spille musikk rett fra mobilenheten til Echo, selv om du ikke vil kunne aktivere Alexa for å spille spesifikke sanger. Du kan imidlertid bruke stemmen din til grunnleggende avspillingskommandoer, inkludert pause, neste, forrige og avspilling.
Og selvfølgelig har alle Bluetooth-aktiverte enheter også støtte for Echo, så hvis du heller vil koble PC-en eller Mac-en til Echo, Echo Dot eller Echo Tap for å spille av media, er alt du trenger å gjøre å koble sammen enhet via Bluetooth på enten Windows 10 eller MacOS.
Bruke en Sonos One-høyttaler
Vi innrømmer at få brukere kommer til å ønske å gå tom og kjøpe en ytterligere høyttaler, på toppen av Amazon Echo-produktet de allerede eier. Men hvis du er en av de brukerne som bare må ha iTunes-biblioteket ditt kontrollerbart gjennom Amazon Echo, er det å bruke Sonos. For de som ikke er kjent med det populære høyttalerselskapet, bidro Sonos til å være banebrytende på markedet for smarthøyttalere, ved å lage en serie høyttalere som koblet til nettet for avspilling fra smarttelefonen eller datamaskinen og til hverandre for lytting i flere rom over et mesh-nettverk. I fjor avduket endelig Sonos sitt nyeste produkt: Sonos One, en smart høyttaler som har seks innebygde mikrofoner, sammen med støtte for Alexa ut av esken, samtidig som den beholder lydkvaliteten og Sonos-funksjonene som selskapet er så godt. kjent for å produsere.
Sonos One er i utgangspunktet en mye bedre versjon av Amazon Echo, med god lydkvalitet, støtte for en rekke tjenester, og til og med Google Assistant-støtte som er lovet for i år. Dessverre er det også $ 200, en prisøkning på $ 100 i forhold til andre generasjons Echo, noe som kan gjøre dette til en ikke-starter for folk som allerede eier, nettopp har kjøpt eller har fått sine Echos i gave og ønsker å bruke det med iTunes-biblioteket. Hvis du er i markedet for å kjøpe et Amazon Echo, selvfølgelig, og du først og fremst ønsker å spille musikk ved å bruke iTunes-biblioteket ditt, er Sonos One det bedre kjøpet. La oss raskt skissere de tre årsakene:
- For det første har Sonos One full Alexa-støtte (når du legger til Alexa-ferdigheten til enheten), men den synkroniseres også med Sonos sin egen mobilapp. Det betyr at du kan laste ned Sonos-appen på iOS- eller Android-enheten din, koble Apple Music til Sonos-kontoen din, og du er klar til å begynne avspillingen. Du må starte avspilling i selve Sonos, men når musikken spilles av, kan du bruke Alexa for avspillingskontroller (akkurat som Bluetooth), og, som en bonus, for å identifisere sangen som spilles for øyeblikket.
- For det andre er lydkvaliteten forbedret på Sonos One sammenlignet med Echo. Hvis du ønsker å bruke smarthøyttaleren din som en måte å lytte til musikk regelmessig og primært på, kan du velge en som skal brukes som hovedhøyttaler, noe som vil gi deg bedre lydkvalitet og forbedrede funksjoner i forhold til Echo.
- Endelig har Sonos One støtte for Airplay 2 fra Apple, noe som gir brukerne Alexa-støtte med Airplay, og bringer Amazon-teknologien og Apple Music-biblioteket ditt nærmere enn noen gang før.
For å gjenta, å kjøpe en splitter ny smarthøyttaler for ytterligere $200 for å erstatte en Amazon Echo eller Echo Dot er ikke ment å bli tatt som et alternativ alle må velge å kjøpe seg inn i; snarere er det ment å være den ideelle måten for brukere å få en Alexa-aktivert, Echo-lignende enhet som støtter Apple Music og iTunes i en komplett pakke. Sonos One er ikke et alternativ som vil appellere til alle, men hvis du klarer å plukke opp en, anbefaler vi den på det sterkeste.
Spille lokal musikk gjennom skyen
Dette pleide å være vår ideelle måte å spille iTunes-biblioteket på, bortsett fra Apple Music-abonnenter. Alle med et massivt, kuratert iTunes-bibliotek kunne betale bare $24,99 i året for å laste opp sangene sine til Amazons egne skyservere. Det tillot deg å dra nytte av plassen som tilbys av Amazon, og gjorde det enkelt å be Alexa om å spille favorittsangene og artistene dine. Dessverre annonserte Amazon på slutten av 2017 at de ville avvikle Amazon Cloud Locker-tjenesten. Nye brukere ble akseptert frem til 15. januar 2018, men alle som registrerer seg for Amazon Music for øyeblikket vil ikke kunne laste opp musikken sin til tjenesten. Videre alle som gjorde har musikk lastet opp til Amazons skytjeneste fått tilgang til biblioteket deres avskåret etter januar 2019, noe som etterlot Amazons skap for skysanger fullstendig nedlagt.
Nedleggelsen av Amazon Cloud Lockers musikkseksjon etterlater Amazon Echo på et frustrerende sted, spesielt for de med et bredt utvalg lokal musikk. Hvis du strømmer fra en betalt tjeneste som Apple Music, er det lett å forutsi at biblioteket ditt kanskje ikke passer godt sammen med Amazons egne produkter, spesielt siden de har sin egen musikkstrømmetjeneste, samtidig som de gir støtte for Spotify. Lokale musikkbrukere, dessverre, er tilsynelatende uheldige – eller ville vært det hvis det ikke var for en av våre favorittskyplattformer som har en Alexa-ferdighet som gjør det enkelt å spille musikken din gjennom Alexa.
Plex er kjent for å være en av de foretrukne plattformene for alle som ønsker å bygge et bibliotek med lokalt baserte medier laget for å streames hvor som helst og overalt. Det er ikke en perfekt plattform – eller en perfekt match med Alexa – men du vil bli overrasket over hvor godt Plex kan replikere den gamle Amazon-skytjenesten vi tidligere anbefalte for iTunes-brukere. Før du hopper med hodet først til å beskrive hvordan du setter opp Plex for musikklagringen din, er det et par ting du bør vite om Plex sine grenser og evner for å kunne tilby en skytjeneste for det lokale biblioteket ditt:
- Plex er ikke en innfødt Amazon-musikkspiller (som nå er begrenset til bare strømmetjenesten deres), så du må kanskje håndtere tregere tilkoblingstider.
- For å spille musikk fra en Plex-server, må du bruke "spør Plex"-kommandoen, som i "Alexa, spør Plex ..." eller "Alexa, fortell Plex ..."
- På samme måte kan ikke Plex settes som standard musikktjeneste.
- Du må ha en datamaskin som enten kan kjøre 24/7 for å konfigurere medieserveren din, eller kunne tåle å ikke koble til nettverket når datamaskinen er slått av eller i dvalemodus.
- Du kan bare lytte til musikken din på én Echo-enhet om gangen.
Forutsatt at du er i stand til å håndtere disse ulike begrensningene, er Plex en flott tjeneste for musikken din, og du trenger ikke å betale en eneste cent for at Plex skal bruke den. For å starte, registrer deg for en Plex-konto på Plexs nettsted her, og last ned Plex Media Server-applikasjonen på datamaskinen din. Ideelt sett er en sekundær datamaskin som lar deg holde serveren kjørende i bakgrunnen det beste alternativet. Du kan hente billige PC-er fra Ebay for rundt $100 til $150 dollar som har store harddisker og gjør det enkelt å kjøre stille i bakgrunnen, uten å måtte la din vanlige PC kjøre i bakgrunnen permanent. Alternativt kan du bare bruke den vanlige datamaskinen din til hverdags, men husk at hvis det er en bærbar datamaskin, vil den gå offline når du lukker lokket eller setter den i dvale. Hvis datamaskinen din går offline, vil medietjenesten også gjøre det.
Med PC-en din valgt, serveren din lastet ned og kontooppsettet ditt, følg installasjonsprosessen i Plex for å fullføre konfigureringen av serveren. Du vil velge en mappe du kan laste opp innhold gjennom, og velge at alt som er plassert i den mappen lastes opp automatisk. Hvis du bruker datamaskinen iTunes-biblioteket ditt er lagret på, er å velge iTunes-biblioteket den smarte måten å gjøre det på her. Etter å ha valgt mappen som har mediene dine lagret, sørg for å oppdatere Plex. For å teste skyserveren din og sørge for at alt er oppe og kjører som det skal, last ned mobilappen til telefonen eller sjekk serveren i PC-ens nettleser for å se om alt er synkronisert. Husk at det ikke er noen opplasting her: Plex kommer til å spille direkte fra hvilken PC du har valgt som medieserver. Dette betyr at det ikke er å vente på skyopplastinger, men det betyr også at PC-en må være på og våken for å fungere ordentlig.
Nå som Plex er satt opp, må du pare den med Alexa for å fungere ordentlig. Først, dykk inn i Plex-innstillingene og sørg for at fjerntilgang er aktivert på serveren din (som standard skal det være det). Deretter, enten ved å bruke nettet eller Alexa-mobilappen, finn og installer Alexa-ferdigheten for Plex på Amazon Echo og logg på med Plex-kontoen din. Autoriser PC-en din, og gå deretter over til Echo. Oppgi følgende til Alexa: "Alexa, be Plex om å endre serveren min." Siden du nettopp har konfigurert din første server og derfor bare har valgt én server til kontoen din, vil Amazon og Plex automatisk velge medieserveren din.
Det er ett siste (og valgfritt) trinn for å fullføre konfigureringen av Plex med Echo. Hvis du bruker Echo for talekommandoer med Alexa, men har primærhøyttaleren din plassert et annet sted for bedre avspilling, kan du automatisk aktivere medieavspilling gjennom Plex på den høyttaleren ved å spørre Alexa, "Alexa, be Plex om å endre spilleren min." Alexa vil da liste opp dine tilgjengelige spillere som tidligere har blitt satt opp med kontoen din, og du kan velge hvilken du vil bruke for avspilling. Hvis du ikke angir en standardspiller på Echo, vil Echo-høyttaleren bli brukt som din primære lytteenhet.
Plexs talekommandoer er enkle å bruke, og de har en fullstendig liste tilgjengelig for brukere å velge fra her. Hvis du leter etter noen grunnleggende forslag, her er hva vi anbefaler å bruke for å synkronisere talekommandoene dine her. Husk å bruke "Spør Plex" før hver kommando.
- Spill musikk av (artist)
- Spill sangen (sangnavn)
- Bland spillelisten (navn på spilleliste)
- Spill av albumet (albumnavn)
- Spill litt musikk
Når du har spilt musikk, kan du bruke de grunnleggende "Neste", "Forrige" og avspillingskontroller som du ønsker, alt uten å måtte si "Spør Plex." Sjekk ut den fullstendige listen over Plex-baserte Alexa-kommandoer, inkludert ikke-musikkkommandoer, her, og sjekk ut Plex sin fullstendige Alexa-støtteside her for mer informasjon om hvordan du får de to produktene til å fungere sammen så sterkt som mulig. Plex er ikke en perfekt erstatning for Amazons egen cloud locker-tjeneste, men det er et godt valg for alle som ønsker å sette opp en grunnleggende medieserver for iTunes-biblioteket for å erstatte den nå nedlagte Amazon-tjenesten. Bare husk at Plex ikke kommer til å være så rask og responsiv som å bruke enten Amazon Music eller Spotify med Alexa-ferdighetsoppsettet.
***
Amazons Echo-høyttaler var den første store smarthøyttaleren på markedet med et fremtredende stemmestyringssystem, og til tross for konkurranse fra både Googles hjemmehøyttaler og Apples kommende HomePod, har Amazon klart å beholde et sterkt fotfeste på publikummet.Med litt innsats for å sette opp Plex-serveren din, kan Echo og iTunes-biblioteket ditt sameksistere fredelig, selv om det betyr å holde hoveddatamaskinen kjørende i bakgrunnen for å beordre Alexa til å spille spesifikke sanger og artister. Og selv om du ikke er villig til å sette opp Plex som en server for å streame det lokale biblioteket ditt ved å bruke Echo som en Bluetooth-høyttaler, gir du deg fortsatt kontroll over talekommandoer for å hoppe over sanger.
Echo er kanskje ikke alene på markedet lenger, men med støtte for et bredt skybasert strømmesystem, i tillegg til å gi Spotify tilgang til Alexa, er det fortsatt en av de mest avanserte enhetene som selges i dag. Og med tillegg av iTunes-biblioteket ditt, befester den sin posisjon som en av våre favorittsmarthøyttalere til dags dato.
