Ikke fornøyd med å sette Sonoma inn i et eksisterende chassis, har HP kommet opp med et helt nytt design. nc6220 er uten tvil den viktigste modellen i den nye serien, siden den har den klassiske forretningsmobilformelen: 14-tommers 1024 x 768-pikslers skjerm, integrert grafikk, en CD-brenner og en vekt på 2,4 kg er knallpenge. Vi har fått tak i den eneste i Storbritannia, og den dempet finish og inkluderingen av både en pekepinne og pekeplate gjør intensjonene høye og tydelige: nc6220 ønsker å ta på seg IBMs ThinkPads (se motsatt).
Det viktige tastaturet har en annen følelse og lyd enn ThinkPad – hardere og litt mer støyende – men det er også ekstremt behagelig å skrive på. Kontrolltasten er der den skal være - helt til venstre - og vi satte pris på BIOS-alternativet for å bytte den med funksjonstasten i henhold til personlige preferanser. Vi er ikke så opptatt av museknappene med deres L-formede profil, men du kan trykke på pekepinnen for et venstreklikk i stedet. Snarveisknapper under skjermen kontrollerer volumet og 802.11b/g trådløst LAN.
Som det sømmer seg for ethvert moderne oppsett, er de tre USB-portene på sidene av dekselet, men det er rart å se en seriell port der når den mer nyttige D-SUB VGA-utgangen er henvist til baksiden. Hvis du vil bytte den optiske stasjonen (vår hadde en CD-brenner), er det en enkel sak. Trykk godt inn døren og hele enheten vil sprette ut, klar til å byttes med en annen stasjon. Det er også et Type II PC-kortspor, et smartkortspor, en SD-kortleser, gigabit Ethernet og Bluetooth. Bortsett fra kontroll/funksjonstasten, er det også hyggelig å se at BIOS har mange passordalternativer, med innstillinger for Administrator, Power-On og DriveLock, som deaktiverer harddisken selv om den er overført til en annen maskin.
TFT-panelet til vår pre-produksjonsenhet hadde rom for forbedring. Bakgrunnsbelysningen var ikke spesielt jevn, det var et smalt lysstyrkeområde og det så kjedelig ut totalt sett. Det tynne lokket betydde at det var sårbart for vridning, men HPs flytende festesystem betyr at det ikke er noen kontaktpunkter hvis lokket presses bakfra. Vi er ivrige etter å se hvordan dette utspiller seg med detaljhandelsprøver (de sendes i april), og vi gir deg en oppdatering så snart en kommer vår vei.
Vår nc6220-eksempel ble utstyrt med Intels 1,73 GHz Pentium M 740, en 40 GB 5400 rpm harddisk og 512 MB 533 MHz DDR2 SDRAM. Sistnevnte gir dynamisk opp en del til Sonomas integrerte grafikkalternativ, Graphics Media Accelerator 900.
Selv om vår var en fungerende enhet, var ikke alle de siste sjåførene på plass, så vi holdt på med full benchmarking. Spesifikasjonene antyder at den vil løse kontorets produktivitetsoppgaver med letthet, men selv om batteriet varte en time, 43 minutter under intensiv bruk, var lett brukstid på ynkelige to timer og 53 minutter. Vi forventer at det vil forbedre seg alvorlig i produksjonsmodeller.
HP har noe tilbehør til nc6220-chassiset, inkludert et hesteskoformet eksternt boosterbatteri som festes på undersiden. Den bærbare datamaskinen passer også på en dokkingmodul som legger til en rekke ekstra funksjoner, som DVI, en annen optisk stasjon, et Express Card-spor, seks USB-porter og mer. Merkelig nok, gitt fraværet på den bærbare datamaskinen, er det ingen FireWire. Dokken kan festes på et skrivebordsstativ, og den bærbare datamaskinen holder deretter skjermen oppe som en stasjonær skjerm (du trenger et eksternt tastatur og en mus for dette). Imidlertid er skrivebordsstativet vanskelig å bruke, og det er vanskelig å få den bærbare datamaskinen sikkert montert.
